Znane osebnosti - France Kralj

(1895-1960) Slikar, kipar, grafik, ilustrator in pedagog France Kralj sodi med najizvirnejše likovne ustvarjalce tega stoletja pri nas. Njegovo ime je bilo v letih 1920-1923 sinonim ekspresionizma na Slovenskem v vseh likovnih zvrsteh. Sredi 20. let je nekako opustil filozofsko poglobljeno tematiko in se posvečal motiviki vsakdanjega življenja, v oblikovno dovršenem slogu tako imenovane nove stvarnosti. Kralj je v 20. letih združil umetnike svoje generacije v Klubu mladih, ki se je sredi desetletja preimenoval v Slovensko umetniško društvo.

V 30. letih lahko govorimo o zrelem Kraljevem ustvarjalnem obdobju, v katerem se prepletata oblikovno mojstrstvo in izrazni kolorizem. Pregledna razstava sredi 30. Let v Jakopičevem paviljonu je utrdila umetnikovo vodilno vlogo med ustvarjalci tedanjega časa. Bil je umetnik, ki je s formalno inventivnostjo vzdrževal modernistično kontinuiteto tudi v nazadnjaškem kunservativnem ozračju 30. let in se z izbiro motivike boril proti čedalje hujši ideologizaciji umetniškega sporočila.

Nič manj kot vojna leta ne pomeni tudi poldrugo desetletje, ki je sledilo, najtežje obdobje Kraljevega življenja. Individualista, kakršen je bil, je totalitarni režim izrinil pod pokrov ustvarjanja v notranjem izgnanstvu in na skrajni rob materialnega preživetja. V času popuščanja ideološkega pritiska sredi 50. let se je ta kulturni prostor Francetu Kralju ob njegovem življenjskem jubileju oddolžil z veliko retrospektivo v Ijubljanski Moderni galeriji (1456). Kljub izjemno oteženim ustvarjalnim razmeram je Kralj vse do nenadne smrti ohranjal polno vitalnost mojstra, nenehno pripravljenega soočati se z lastnim ustvarjalnim genijem in dilemami sodobnega likovnega ustvarjanja. Kraljeva dela iz vseh ustvarjalnih obdobij sodijo v vsak antološki pregled moderne umetnosti.